Wat is Palo Santo-hout?

Lees meer over Palo Santo-hout, waaronder waar het vandaan komt en hoe je het kunt gebruiken als wierook en voor smudging.

Palo Santo, oftewel ‘heilig hout’, is de naam die wordt gegeven aan het hout van de Bursera graveolens, een in het wild groeiende boom die inheems is in Mexico en in delen van Zuid-Amerika, waaronder Peru en zelfs de Galapagos-eilanden.

De boom kreeg de naam Palo Santo van Spaanse monniken die het hout ontdekten en zijn reinigende en helende eigenschappen.

De boom behoort tot dezelfde familie als wierook en mirre en bevat een unieke concentratie aan etherische oliën die een heerlijke geur verspreiden. 

Palo Santo wordt al generaties lang door sjamanen gebruikt in de volksgeneeskunde, om negatieve energieën te verdrijven en geluk te brengen.

Interessant genoeg groeien Palo Santo-bomen in ‘harems’, waarbij een typische groep bestaat uit één mannelijke en acht vrouwelijke bomen. Vrouwelijke bomen worden doorgaans zo’n 40 tot 50 jaar oud, terwijl mannelijke bomen meer dan 200 jaar kunnen worden. Het hout van beide soorten verschilt enigszins: dat van vrouwelijke bomen is zwaarder, zeer compact en geler van kleur, terwijl dat van mannelijke bomen lichter en holer is en een blekere tint heeft.

Tegenwoordig wordt Palo Santo-hout vaak gekapt voor de productie van smudge sticks, wierook en houtsnippers, die allemaal kunnen worden verbrand om de energie rondom mensen, voorwerpen, kamers en zelfs hele huizen te zuiveren.

Vanwege de grote vraag naar dit hout en uit respect voor deze heilige bomen zijn er strenge maatregelen van kracht om ervoor te zorgen dat het hout op duurzame wijze wordt gekapt. Het is niet ongebruikelijk dat overheidsinstanties beperkingen opleggen voor zowel staande als omgevallen bomen, waarbij wordt bepaald dat het hout pas mag worden verzameld als de boom zijn volwassen leeftijd heeft bereikt.

Op veel plaatsen wordt voor elke gekapte boom een nieuw boompje geplant. Meestal is Palo Santo van de beste kwaliteit afkomstig van bomen die zijn omgevallen en enkele jaren hebben kunnen rusten, omdat deze dan de hoogste concentratie aan aromatische oliën bevatten.

Het zijn echter de takken van een omgevallen boom die de grond niet hebben geraakt die het neusje van de zalm vormen; deze zijn vaak zeldzamer en duurder. Deze takken zijn jarenlang door regenwater gewassen en door natuurlijk zonlicht gedroogd, en men denkt dat dit natuurlijke proces de helende en energiezuiverende eigenschappen van het hout nog versterkt.

Om Palo Santo als wierook of smudge te gebruiken, houd je een stokje iets ondersteboven en steek je een hoekje aan tot er een vlam ontstaat. Laat de vlam ongeveer 1 minuut branden voordat je hem uitblaast. Leg het stokje in een vuurvaste schaal om eventuele vonken op te vangen, en blaas er zo nodig op om meer rook te produceren.

Als u geïnteresseerd bent in de groothandel in Palo Santo-producten, hebben wij een ruim assortiment stokjes en snippers op voorraad die als wierook of voor smudging kunnen worden gebruikt. Daarnaast hebben wij ook abalone-schelpen op voorraad, die van oudsher worden gebruikt om de gloeiende resten in te branden.